但说到万圣节背后的故事，那可比单纯的装神弄鬼要精彩许多。

 

万圣夜是11月1日诸圣节（All Saints' Day，也称AllHallows' Day）的前夜。“Hallow”源于中古英语的“halwen”，与“holy”词源很接近。由此可得知，Halloween是英语holyeve的古代写法，指的是万圣节前夜。而如今，在苏格兰和加拿大的某些区域，诸圣节仍然被称为“Allhallowmas”，指的便是在纪念诸圣（All Hallows）的那天要举行的弥撒。

 

万圣节的起源可以追溯到两千多年前凯尔特人的祭祀庆典。约2500年前，凯尔特人会在每年10月31日举行Samhain祭祀，这一晚也是他们的除夕夜。德鲁伊人，即凯尔特人的牧师，会在祭祀中对这一年的丰收表示感恩，并预报冬天的到来。

 

在当时凯尔特的宗教中，人们相信在这夏去冬来的“死人之日”，会出现阴阳两界相交的情况，恶鬼、精灵、巫婆会窜到人间四处游荡，死去之人的灵魂也会回到世间游荡，因而这一晚会极度危险。为了避祸，牧师们必须燃起篝火，以免被精灵鬼怪认出来，同时也可以为鬼魂照亮路线，引导其回归。而大众则会戴上面具，以吓走邪恶的灵魂。

 

到了公元43年，罗马人征服了凯尔特人的大部分领土。当时的罗马人对于所征服各地的文化还采取着较为包容开放的态度，因而凯尔特人的这一习俗得以保留。然而随着罗马人皈依基督教，凯尔特人的宗教文化被视为异教受到打击，Samhain祭祀自然也难逃厄运。罗马教廷转化异教的策略，便是将其风俗“圣化”，把基督教节日设立在各地原有的民俗节日上。

 

被加到Samhain祭祀和凯尔特新年头上的基督教节日，便是每年11月1日的殉道者纪念日“万圣节”（All Saints Day），该纪念日旨在纪念那些受到政府逼迫而殉道的大公教会基督徒。而Samhain祭祀也就自然而然改称万圣节前夜Halloween了。虽然名字和时间都被改变，但凯尔特的这一民族文化习俗依然坚强地保留了下来。

 

如今十月底的万圣节，虽然其实应被称作“万圣节前夜”，但因其Samhain祭祀的灵异和鬼神元素，从而得到了更多人的追捧，成为了遍及欧美国家并开始向其他地区进军的季节性节日。美国明尼苏达州的阿诺卡（Anoka）被称为“世界万圣夜之都”，每年都举行大型的巡游庆祝，而在有着中元节、盂兰节和百鬼夜行等传统“鬼节”的东亚等地区，万圣节的庆祝活动也逐渐开始风行。

 

南瓜灯：金屋藏着“吝啬鬼”

 

万圣节最经典的元素之一便是南瓜灯。从节前节后商店橱窗中的南瓜装潢，再到人们万圣节装扮中的南瓜头饰甚至南瓜服装，那张镂空的、邪邪笑着的鬼脸始终充当着万圣节的代言人。

 

南瓜灯的由来同样与鬼神有着非常紧密的联系。该灯英文原名叫Jack O’ Lantern，直译过来即“杰克灯”。关于Jack的传说也有两个版本，其中之一便是爱尔兰男子Stingy Jack，因邀请恶魔喝酒，却玩伎俩将恶魔镇住并赖账，因而在他死后，地狱不肯收留他。又因他十分吝啬，不肯支付请恶魔喝酒的酒钱，天堂也将他拒之门外。无处可归的他，最后只好提着里面放着魔鬼给的炭火的白萝卜不停的走，寻找休息的地方，直到审判日来临。

 

另一个版本则起源于古代爱尔兰。传说一个名叫Jack的人，是个热爱恶作剧的醉汉。一天他把恶魔骗上了树，随即在树桩上刻了个十字，借此与恶魔约法三章，让恶魔答应施法令他永不犯罪。同样，因为戏耍和利用恶魔，Jack死后，其灵魂却既不能上天堂又不能下地狱，于是他的亡灵只好靠一根小蜡烛照明，在人间孤独地游荡。而这根小蜡烛，则是在一根挖空的萝卜里放着，称作“Jack Lanterns”。

 

当然，还有人说，空心南瓜灯当中点着的那根蜡烛代表着一个被困在炼狱中的灵魂，但总体说来，南瓜灯即为Jack灯，是被诅咒的游魂的象征。人们为了在万圣节前夜吓走这些游魂，便用芜菁、甜菜或马铃薯雕刻成可怕的面孔来代表提着灯笼的Jack。后来，随着爱尔兰移民大量进入美国，人们发现南瓜不论从来源和雕刻来说都比萝卜胜一筹，因此南瓜灯便成为了万圣节新宠，不少家庭都会在南瓜上刻上恐怖的面容，并放在大门口的阶梯上。