法国作家莫泊桑在其著名短篇小说《我的叔叔于勒》中就提到，“3只生蚝的价格相当于一个普通工人5天的工资”。有人分析莫泊桑描写的生蚝应该是欧洲扁蚝。它主要分布在欧洲海域，壳呈扇形或圆形，肉质肥嫩鲜美。荷兰出产的欧洲扁蚝品质出众，荷兰人称之为“帝王蚝”，餐厅里卖到4欧元一只。在香港海鲜市场，12只一份的荷兰帝王蚝可以卖到450港币。

 

上世纪50年代和60年代初，帝王蚝在全世界热销。但1963年荷兰遭遇严寒，几乎所有帝王蚝都被冻死。无奈之下荷兰人引进了生命力更顽强的日本生蚝。经过几十年繁衍生息，帝王蚝才重新出现在荷兰海域。日本生蚝生长3年左右即可食用，帝王蚝则要长到5-6年才好吃。后者口感微辣，被认为“味道更复杂”，因此更受美食家欢迎。

 

荷兰生蚝的主要产地是泽兰省。这里一年可生产约4000万只生蚝，绝大部分出口，只有15%被本国人消费。泽兰省有两个生蚝产区，分别是东舍尔德和格雷夫林根湖。东舍尔德是北海运河流入北海的入海口，这里的水温、盐分和沼泽环境都使它成为生蚝养殖的理想场所。格雷夫林根湖以前也是北海运河入海口，后来河上修了两座大坝，入海口被切断，格雷夫林根湖就变成西欧最大的咸水湖。这里丰富的水草和特定的温差非常适合养殖帝王蚝。

 

按当地人说法，凡是英语月份里带字母r的都适合吃生蚝（9月到4月）。原因有两个，一是气温低生蚝更容易保鲜，二是6-8月是生蚝的繁殖期，它们会“元气大伤”，肉体重量大幅降低，吃起来很乏味。在泽兰省有几个地方你可以免费挖生蚝，其中比较有名的是小城胡斯市的海滩。你可以下载荷兰语的手机应用程序“野生采摘指南”，就能找到这些免费的野生生蚝大本营。

 

挖生蚝的理想时间是落潮前后，具体时间可以在当地天气预报中查到。你需要做好准备，带上雨靴、手套、小铲、锤子、生蚝刀、水桶、毛巾等用品。如果你打算在海滩上野炊，还要备好小食，洋葱或青葱、柠檬、调味汁、酒水等。有些性急的人一边挖就一边吃了起来。人们通常是拿到岸上或带回家里加工一下再吃。比较常见的烹饪方法是带壳烤或蒸。欧美一些美食博主推荐，苦艾酒与生蚝是绝配。

 

在东西方传统文化中，生蚝都被认为具有强身健体功效。18世纪欧洲最著名的情圣、意大利人卡萨瓦诺称自己精力旺盛的秘密就在于生蚝，“早餐一顿可以干掉50个”。现代研究发现，生蚝富含锌元素，它可以刺激性欲、改善免疫系统，帮助去除粉刺、皮疹，还能使骨骼更强健。

(责任编辑：Markus)