每年的12月26日,即圣诞节后一天是英国的节礼日,以各大商家大力度折扣促销活动闻名。当天既是英国冬季购物季的开端,也被视作消费市场景气的晴雨表。而今年的节礼日,英国零售消费状况不尽如人意,商家不得不将希望寄托于更多的在线销售和吸引海外游客前来挥金。 市场研究机构思林博德市场咨询的调查数据显示,节礼日当天门店访问人次同比下降4.5%。记者在一些门店看到,折扣虽然具有一定吸引力,但消费状况并不火爆,购物者人数不如预期。英国媒体也多用“黯淡”“低迷”等词语形容当天的市场状况。
今年冬季购物季的到来正值多重数据显示英国消费者收入缩水之际,在此同时物价上涨,使消费者购物意愿进一步受到抑制。根据英国国家统计局最新数据,2017年第三季度英国居民实际可支配收入环比仅增长0.2%。而在此期间,通胀率一路上升,到11月达到创纪录的3.1%。实际收入增长已难以赶上通胀上涨速度。英国预算责任办公室预计,今年英国实际工资将下降0.4%。
思林博德市场咨询负责人戴安·韦尔利认为,今年节礼日的消费低迷,另一个原因是商家在11月“黑色星期五”的促销已经将消费者购物需求提前释放。这使得英国在圣诞、新年前后的消费被一定程度分流。
近年来,来自美国的促销节日“黑色星期五”在英国开始受到越来越多商家效仿。虽然这个消费节日对于英国来说不像“节礼日”那么悠久,但是随着几年前亚马逊首次在英国发起“黑色星期五”促销活动后,越来越多的英国商家参与其中,打折幅度也很给力。很多消费者开始在英国传统冬季购物季到来前就预支消费,今年的销售状况尤为明显。
不过,总体而言,“脱欧”对于英国消费和经济的影响已经显现。数据显示,英国居民收入增长已经连续七个月低于通胀水平。普华永道首席经济学家约翰·霍克斯沃思表示,实际工资水平继续受到抑制,预计至少在2018年上半年还将持续,这将进一步影响消费者支出增长。研究机构决议基金会表示,2018年英国居民实际工资增长将呈现零增长,有近三分之一的家庭认为未来的经济状况还将恶化。
国内消费是英国经济的主要驱动力,而零售业所属的服务业是英国经济的重要部门,占国内生产总值(GDP)比重超过70%。内需受到抑制将对经济增长前景不利。为此,英国方面将提振消费的希望寄托于拓展海外市场,吸引游客前来消费。
英国旅游局战略传播总监叶佩茜表示,今年以来来自美国和中国的游客增长喜人,当局正在开发新的旅游产品,使海外游客能够在英国更方便地旅行。中国是全球最具价值的出境游市场,对英国旅游业来说意味着巨大的市场机会。根据英国旅游局26日发布的最新数据,2018年英国海外游客将首次突破4000万人次,同期海外游客在英国消费预计将达269亿英镑,创历史新高。游客主要来自欧洲、美国和中国。
自去年“脱欧”公投后,英镑大幅贬值对海外游客赴英购物起到了推动作用。2018年英国入境游客继续增长,预计将进一步带动伦敦、巴斯、爱丁堡和剑桥等热门旅游目的地的餐饮住宿市场以及零售购物市场。
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